30-vuotias | Lopulta esikoisromaani syntyi ja julkaistiin niin nopeasti, että hidas hämäläinen ei meinaa pysyä vauhdissa mukana.
Kolmeakymmentä pidetään usein tietynlaisena rajapyykkinä omien unelmien saavuttamiselle. Jos elämä ei ole mennyt omien odotusten mukaan, voi pyöreiden täyttäminen tuntua ristiriitaiselta. Ulla Onerva kuitenkin astuu kolmekymppisyyteen levollisin mielin.
”Varmaan se liittyy pitkälti siihen, että yksi niin iso oma unelma on toteutunut juuri syntymäpäivän alla. Minulle se on tosi iso juttu”, hän kertoo.
Onerva julkaisi esikoisromaaninsa Hattaradilemman (Tammi, 2025) vain pari viikkoa ennen 30-vuotispäiväänsä. Elina Ahlback Literary Agency myy kirjan käännösoikeuksia sekä tv- ja elokuvaoikeuksia.
Välillä pitää pysähtyä hengittelemään
”Olen haaveillut kirjoittamisesta aivan muksusta asti. Viisivuotiaana sanoin, että kun olen aikuinen, perustan kirjakaupan, jossa myyn vain itseni kirjoittamia kirjoja”, Onerva naurahtaa.
Tie esikoiskirjailijaksi tuntuikin toisinaan pitkältä. Hattaradilemman tarinan alkaessa elää Onervan mielessä hänellä oli jo novellikokoelma melkein valmis kustantamokierrokselle lähettämistä varten.
“Muistan miettineeni, että tässä menee ihan sika pitkään, jos alan kirjoittaa jotain romaania, että jaksanko vielä odottaa. Hattaradilemmaa oli kuitenkin aivan ihana kirjoittaa, idea vain putkahti vähän kuin taivaalta.”
Loppujen lopuksi esikoisteos syntyi nopeasti. Onerva sai kustannussopimuksen vain puolitoista vuotta ensimmäisestä ideasta. Sopimuksen allekirjoittamisesta vuoden päästä kirja ilmestyi.
“Onhan tämä tosi vauhdikasta menoa esikoiskirjailijalle. Se on tavallaan ihanaa, mutta kun on henkisesti vähän tällainen hidas hämäläinen, pitää myös hengitellä ja miettiä, että tajuanko, mitä kaikkea ihanaa täällä tapahtuu.”
Aluksi piti nujertaa sisäinen kriitikko
Päivätyössään Onerva on Kotilieden vastaava tuottaja. Romaanin kirjoittaminen päivätyön ohella vaatii sitä, että kirjoittamiselle todella raivaa arjestaan aikaa. Onerva on osallistunut erilaisiin kirjoitusiltoihin ja -retriitteihin pysähtyäkseen kirjoittamisen äärelle.
“Muistutin itselleni, että tämä on asia, johon haluan käyttää aikaa – ja silloin sitä aikaa pitää raivata kaikelta muulta. Nykyään saatan merkitä minun ja puolisoni yhteiseen kalenteriin kokonaisia kirjoituspäiviä.”
Ajankäytön lisäksi toinen, mikä esti Onervaa parikymppisenä kirjoittamasta oli perfektionismi. Sitä hän työsti kirjoittamalla aamusivuja.
“Olisiko se Natalie Goldbergin ajatus, että ensin saa kirjoittaa paskaa. Aluksi sisäinen kriitikko pitää hiljentää ja antaa itselleen lupa kirjoittaa täyttä roskaa. Tätä ajatusta kohti menin.”
Koko ajan Onerva on kuitenkin mennyt tietoisesti kirjalijahaavettaan kohti opiskelemalla aiheen ympäriltä ja tutustumalla muihin kirjoittajiin. Treenaamisen lisäksi hän on kokenut muiden kirjoittajien vertaistuen tärkeäksi.
Onerva on myös kirjatokin tienraivaaja
Onerva on nyt vihdoin esikoiskirjailija, mutta hän on myös yksi Suomen tunnetuimmista kirjasisällöntuottajista sosiaalisessa mediassa. Erityisesti hänen TikTok-tilinsä @tarinannuppuja on saanut paljon huomiota. TikTok on vienyt hänet jopa Sofiaan, jonne Euroopan komissio kutsui hänet puhumaan aiheesta.
“En olisi voinut villeimmissä kuvitelmissanikaan uskoa, että sellaista olisi voinut tapahtua ihan vain siksi, että olen alkanut tehdä jotain videoita jollekin somealustalle.”
Onervan TikTok-tili syntyi vuonna 2020, kun pandemia oli sulkenut ihmiset koteihinsa. TikTokin käyttäjämäärät Suomessa alkoivat kasvaa, mutta kukaan ei vielä tehnyt kirjasisältöjä suomeksi. Niinpä Onerva päätti aloittaa.
“Pidin tosi tärkeänä, että siellä oli joku heti ottamassa kirjapuhetta haltuun. Näin sen väylänä puhua kirjoista lapsille ja nuorille. Nykyäänhän siellä on paljon myös nuoria aikuisia ja tosi virkeä suomenkielinenkin kirjayhteisö.”
Mistä sitä haaveilisi seuraavaksi?
Onervalle myönnettiin vuonna 2023 Onnimanni-palkinto hänen tekemästään työstä nuorten lukemaan innostamisen hyväksi sekä laaja-alaisesta nuortenkirjallisuuden esiin nostamisesta. TikTokin lisäksi palkintoraati huomioi myös hänen työnsä Kotiliedessä.
Nyt Onerva pohtii itsekin, mistä ihmeestä sitä haaveilisi seuraavaksi.
“Kirjan julkaisu on ollut niin iso unelma itselle. Varmaan seuraavaksi haaveilen siitä, että saisin kirjoitettua hyvän trilogian.”
Hattaradilemmalle on sovittu jo kahdesta jatko-osasta, joista ensimmäistä Onerva kirjoittaa parhaillaan.
Kuka?
Ulla Onerva
- Syntyi 1995 Hämeenlinnassa.
- Esikoiskirjailija, lukuinnostaja, vastaava tuottaja.
- Opiskeli Jyväskylän yliopistossa kirjallisuutta, kirjoittamista ja journalistiikkaa.
- Kirjoittanut kirjan Hattaradilemma (2025).
- Asuu puolisonsa kanssa Tampereella.
- Täytti 30 vuotta keskiviikkona 26. helmikuuta.
Artikkeli on julkaistu ensimmäisen kerran Subastackissa maaliskuussa 2025.